교회가 갈림길에 선 순간 by 션 베이커 목사

December 10, 2024

많은 교회 공동체가 그 여정 가운데 “우리가 이대로 계속 갈 수 있을까?”라는 질문이 떠오르는 순간을 맞이합니다.  

아마도 교인이 줄거나 세례 베풀 일이 드물어진 상황일 수 있습니다. 어쩌면 지역 환경이 변하면서 교회 프로그램이 제 역할을 하지 못하는 상황일지도 모릅니다. 혹은 예산이 빠듯하거나, 최근 목회자가 사임하거나 은퇴했을 수도 있습니다. 

이런 상황 중 하나라도 해당된다면, 여러분의 교회는 지금 갈림길에 서 있을 가능성이 큽니다. 이런 순간에 지혜로운 지도자라면 하나님께서 방향을 전환하라고 이런 어려움을 허락하신 것은 아닐지 고민하게 될 것입니다. 그러나 대부분의 사람들에게 있어 그 변화는 말로 꺼내기조차 어려운 주제일 수 있습니다. 

• 이제 교회 문을 닫아야 할 때인가?

• 다른 교회와 합병해야 하는가?

• 교회를 닫고 새로운 사역을 시작해야 하는가?

• 이 사역을 갱신하기 위해 마지막으로 시도해 본다면 무엇이 필요한가? 

  
  

이러한 질문들을 정직하고 신중하게 고민하는 것은 매우 중요합니다. 그러나 이 질문들은 자칫 잘못된 방식으로 접근하기 쉽습니다. 갈림길에 선 교회는 불안감과 고립감을 느끼며, 하나님의 음성이 아닐지라도 가장 큰 목소리를 따르기 십상입니다. 

만약 교회를 닫으려고 고민 중이라면, 카운실은 다음과 같은 낯설고도 복잡한 상황을 맞이해야 할 수 있습니다.  

• 교회 건물은 어떻게 매각해야 할까?

• 목회자와 교회 직원들의 재정적 지원에 대해 어떤 책임을 져야 할까?

• 노회는 얼마나 관여해야 하나? 

• 교회의 재정 자산을 연방 자선단체 법규를 준수하면서 지혜롭게 분배하려면 어떻게 해야 할까? 

이런 순간에는 하나님 나라를 확장하고 지역사회와 전세계 선교 사역에 축복이 될 큰 기회가 있습니다. 그러나 동시에 위험도 있습니다. 자선단체로서의 책임과 의무를 이해하지 못하면 교회가 어려움에 처할 수 있습니다. 

여러분은 혼자가 아닙니다. 

CRC 교단은 어느 교회도 이런 질문들을 혼자 고민하거나 혼자 해결하지 않도록 돕고 있습니다. 여기 경험 있는 분들이 여러분의 질문에 답하고, 전문적인 조언을 제공하며, 필요하다면 긴 분별의 여정을 동행할 것입니다.

일레인 메이 목사님과 션 베이커 목사님(thrive@crcna.org)은 Thrive 교회사역부의 사역 컨설턴트로서, 사역, 갱신, 분별에 관한 질문을 도와드릴 수 있습니다. 이분들은 여러분 교회 사역의 다음 단계를 분별하고 결정할 수 있도록 돕는 Crossroads Discentment Process(갈림길 분별 과정)을 총괄하고 있습니다.

크리스 최 목사님(cchoe@crcna.org)은 교단 선교부 Resonate Global Mission의 한인 사역 리더로 교단 한인 교회들을 지원하고 돕고 있습니다. 

캐나다의 로샤니 모튼(rmorton@crcna.org)과 미국의 제프 볼트(rmorton@crcna.org)는 교회 건물 매각 및 재산 분배와 같은 전문적, 법적 질문을 도와드릴 수 있습니다. 

Rev. Sean Baker

Thrive 교회사역부